香港人常常骂不识货的人：“莫把鱼翅当粉丝。”好在内地没有这种说法，老实说鱼翅和粉丝实在太像了，普通老百姓估计都会误认。鱼翅的食用据说始于宋代，《金瓶梅》中已经把鱼翅、燕窝列为除“龙肝凤髓”外最好的珍馐美味。龙肝凤髓现实生活中没有，因此鱼翅几乎就是珍馐了。

    鱼翅取自于鲨鱼的鳍。古代的捕鱼方法落后，捕鲨非常困难。物以稀为贵，身价自然就高了。鱼翅的加工过程非常复杂，先要除去鳍基部附着的肉，然后浸洗、加热、脱砂、去骨、挑翅、除肢、漂白、干燥。将鱼翅烹成菜肴又要费许多工夫：先用一两天浸发，然后放进水里加热，煲发、去胶、滚煨去腥。正式烹饪时，还要加上各种配料、高汤入味……

    鱼翅从海里到碗里，经历了如此复杂的过程，除了给食客带来美味，给普通百姓带来的益处大概只是增加了若干就业机会。

    据说鱼翅的做法分南北两派。北方以排翅为主，原料用的是鲨鱼鳃的两侧，形状大，分量足，从中可以看出北方人粗线条、大气、讲究排场的性格特点；南方则以散翅为主，把鱼翅泡软后，去皮去肉，拆散，每一根翅均呈透明的针状，精细好看，而且原料上难以次充好，可见南方人的细致、认真和精明。

    鱼翅为什么受欢迎？有人说因为美味。其实鱼翅本身没有什么味道，它的美味都是来自配料、调料。也有人说鱼翅有营养，能滋阴壮阳。可是据报道，鱼翅的主要成分是胶原蛋白，从营养学的角度讲，跟鱼冻或肉冻相当，并没有什么特殊的营养价值。而且因为海洋污染，鱼翅中往往含有大量的汞，对人体危害很大。排除了味道、营养，吸引食客的唯一理由只剩下鱼翅的高价了，高价可以带来面子，哪怕这种面子有害健康，对于国人也有莫大的吸引力。

    面子常常在请客点菜时影响人们的选择，不点那些让自己看着标价心疼的菜需要一个体面的理由。（朱辉）